La Cordillera Cantábrica es frontera natural de Asturias con la Comunidad de Castilla y León y sus pasos naturales desde Aller hacia la meseta son los Puertos de San Isidro ó Puertu Braña, Vegarada, Piedrafita y la Vía Carisa. Sus cumbres superan los 2.000 m de altitud, con el Esturbín (2.123), Nogales (2.074), Torres (2.100) y Toneo (2.091) como picos más emblemáticos.
Los valles se asientan en torno a los ríos S. Isidro, S. Julián, Negro y Aller de gran riqueza truchera. En sus riberas abundan las vegas con cultivos de maíz y productos hortícolas y forrajeros.
La media montaña reverdece de prados, majadas y bosques autóctonos (castaño, haya, abedul y acebo), ancestral refugio de corzos, lobos, zorros, jabalíes, venados, nutrias, martas y la cada vez más frecuente visita del oso. En la espesura del bosque cohabitan diversas aves como el urogallo, la paloma torcaz, el zorzal, el neverín y la zapiquera.
